재난이란

• 유엔 국제재해 경감기구(USISDR)는 재난에 대하여 ‘갑작스러운 지역사회의 기본 조직과 정상 기능을 파괴시키는 불행한 사건으로 인하여 일상적인 능력으로 처리할 수 없는 피해를 입고 생명, 재난, 경제, 생활 시설, 주거 환경 등에서 외부의 도움 없이는 극복 할 수 없는 상태’라고 정의하고, 세계보건기구(WHO)는 유엔국제재해경감기구의 내용과 유사하게 ‘심각한 파괴로 인하여 피해 지역은 생태학적으로나 사회심리학적으로 자신의 대처 능력을 초과한 상태’라고 기술하였다.
• 우리나라 『재난 및 안전관리기본법』에서는 "재난"이란 국민의 생명ㆍ신체ㆍ재산과 국가에 피해를 주거나 줄 수 있는 것으로서 다음 각 목의 것을 말한다.
• 1. 가. 자연재난: 태풍, 홍수, 호우(豪雨), 강풍, 풍랑, 해일(海溢), 대설, 한파, 낙뢰, 가뭄, 폭염, 지진, 황사(黃砂), 조류(藻類) 대발생, 조수(潮水), 화산활동, 소행성ㆍ유성체 등 자연우주물체의 추락ㆍ충돌, 그 밖에 이에 준하는 자연현상으로 인하여 발생하는 재해
  2. 나. 사회재난: 화재ㆍ붕괴ㆍ폭발ㆍ교통사고(항공사고 및 해상사고를 포함한다)ㆍ화생방사고ㆍ환경오염사고 등으로 인하여 발생하는 대통령령으로 정하는 규모 이상의 피해와 에너지ㆍ통신ㆍ교통ㆍ금융ㆍ의료ㆍ수도 등 국가기반체계(이하 "국가기반체계"라 한다)의 마비, 「감염병의 예방 및 관리에 관한 법률」에 따른 감염병 또는 「가축전염병예방법」 에 따른 가축전염병의 확산, 「미세먼지 저감 및 관리에 관한 특별법」에 따른 미세먼지 등으로 인한 피해
  3. 다. "해외재난"이란 대한민국의 영역 밖에서 대한민국 국민의 생명ㆍ신체 및 재산에 피해를 주거나 줄 수 있는 재난으로서 정부차원에서 대처할 필요가 있는 재난을 말한다.